Razširitev lige NBA še korak bližje

Foto: Profimedia

Liga NBA je naredila nov pomemben korak proti širitvi s 30 na 32 franšiz. Kot poroča ESPN, je svet guvernerjev odobril začetek postopka, v katerem bo liga preučila ponudbe in prijave za novi franšizi.

Pomemben je podatek, da bodo ponudbe za novi franšizi sprejemali zgolj za dve mesti – Las Vegas in Seattle. Cena za novo franšizo bo vrtoglava. Za vsako se pričakuje ponudbe v višini od 7 do 10 milijard dolarjev. Po informacijah ESPN naj bi obe novi ekipi začeli tekmovati v sezoni 2028/29.

Ne Shai ne Luka: “Najboljši je on”

Košarka

15:05 0

Košarka

15:05 0

Sanjski zaključek za Norvežane

Alpsko smučanje

14:45 0

Alpsko smučanje

14:45 0

S tem se uradno začenja proces širitve lige NBA na 32 klubov, kar številni visoki predstavniki lige dlje časa opisujejo kot zgolj vprašanje časa, ne pa več dilemo, če se bo to sploh zgodilo. Za dokončno potrditev bo sicer potrebna še ena faza glasovanja, ki bo za razliko od tokratne tudi obvezujoča, v obeh krogih pa mora predlog podpreti 23 od 30 guvernerjev.

V prihodnjih mesecih bo vodstvo lige podrobneje preučilo ponudbe iz Seattla in Las Vegasa ter presodilo, ali bi novi franšizi uradno potrdili že leta 2026. Med lastniki naj bi širitev uživala vse več podpore, predvsem zaradi pričakovane dolgoročne rasti prihodkov, ki bi jo ligi lahko prinesla oba trga. Las Vegas in Seattle namreč veljata za privlačni športni središči.

Obe mesti sta v zadnjih letih že dobili pomembno mesto na športnem zemljevidu ZDA. Liga NHL se je razširila prav v Las Vegas, kjer od leta 2017 igrajo Golden Knights, in v Seattle, kjer od leta 2021 nastopa Kraken. V ligi NFL so se v Vegas leta 2020 preselili Raidersi, enako pot pa za sezono 2028 načrtuje tudi bejzbol franšiza Athletics. Las Vegas je od leta 2018 tudi dom ekipe Aces iz lige WNBA, ki je po selitvi osvojila tri naslove prvakinj.

Seattle čaka od leta 2008

Seattle medtem na vrnitev NBA moštva čaka od leta 2008, ko so se SuperSonics preselili v Oklahoma City in postali Thunder. Prav SuperSonics so eden najbolj znanih simbolov lige iz pacifiškega severozahoda, njihov odhod pa je bil povezan s sporom glede dvorane KeyArena, ki jo je tedanji lastnik Clay Bennett označil za zastarelo. Dvorana je bila med letoma 2018 in 2021 temeljito prenovljena, danes pa kot Climate Pledge Arena gosti tekme Krakkena in ekipe Seattle Storm iz lige WNBA.

Dodaten razlog, zakaj je širitev vse bolj realna, je tudi skokovita rast vrednosti klubov v zadnjih letih. Phoenix Suns so bili decembra 2022 prodani za 4 milijarde dolarjev, leta 2025 pa so sledili še večji posli. Boston Celtics za 6,1 milijarde, Los Angeles Lakers za rekordnih 10 milijard, Portland Trail Blazers pa za 4,25 milijarde dolarjev.

Ob morebitnem vstopu Seattla in Las Vegasa, ki bi bila del zahodne konference, se v ligi že omenjata Minnesota Timberwolves in Memphis Grizzlies kot kandidata za selitev na vzhod, da bi konferenci izenačili na 16 ekip. Liga NBA se je nazadnje razširila leta 2004, ko so nastali Charlotte Bobcats, zdajšnji Hornetsi.